с собой!? Ну что ты, он никуда не годится, хотя мой сын и старается, но кузнечное дело это не его, хотя жаль, ведь он очень усерден, ну не всем же быть кузнецами.

Антелин замешкалась, у неё была мысль одеть на пояс сразу оба меча вместо длинного кинжала, но всё же ей не хотелось обижать дядю. Она сняла с пояса свой старый меч и повесила на его место новый. Меч Фиона она завернула в кожу, в которой ранее находилась Алая звезда.

Просто чудесно, он замечательно смотрится, пойдём же в столовую, похвастаешься всем своим новым мечом.

Глава 17

…Эмоции — недостаток людей, но я выжег их огнём….

(фрагмент рукописи неизвестного автора)

Они вернулись в столовую, где Алорон продолжала о чём-то оживлённо рассказывать. Внимание всех переключилось на вошедших. Сверкающий на поясе Антелин камень, тут же привлёк всеобщее внимание к новому чудесному мечу. О висевшем на поясе Антелин мече, многие были уже весьма наслышаны, но то, что он достанется именно ей, была полная неожиданность. Теперь же все смотрели на неё с изумлением, удивлённые сделанным Винитом выбором, а слуги думали о том, как целое состояние так запросто перекочевало в руки любимой родственницы их хозяина.

Антелин держалась с достоинством, и теперь, с новым сверкающим на поясе клинком, в ней проявилось некоторое скрытое ранее величие. Она как бы выросла, в ней чувствовалась внутренняя сила и благородство. Выдерживая паузу и смотря на собравшихся, Антелин на мгновение перехватила взгляд Винилин. Её большие, чёрные глаза стали ещё больше и теперь сами сверкали, отражая в себе свет большого расположенного на рукоятке рубина. Взгляд её был пронзительным, так что у Антелин появилось недоброе предчувствие. Она отвела от неё взгляд и встретила взгляд Фиона.

Он оказался неожиданно очень грустным. Фион выбивался из общей картины восхищённых лиц и выглядел как бы ошарашенным, как будто только что узнал очень неприятную новость, которая весьма расстроила и подавила его.

Выдержав небольшую паузу, Антелин прошла и села на своё место за праздничный стол. Место её было рядом с Винилин, и теперь рукоятка меча прижималась к её боку. Винилин явно была напряжена от такого соседства, видимо, ей не терпелось попросить поближе рассмотреть меч, но она сдержалась и продолжала сидеть с внешне спокойным выражением лица, так как будто её вовсе не касалось происходящее, и до меча ей не было никакого дела.

Между тем, за столом опять пошли различные разговоры о насущных делах. Тему меча никто тактично не затрагивал, хотя, видимо, языки чесались у многих. Желание поделиться новостью друг с другом и знакомыми в непринужденной обстановке и обсудить произошедшее, создавало за столом напряженную атмосферу, так, что беседа не клеилась. Фион сидел совсем поникший с таким видом, как будто у него разом умерли все его родственники и друзья.

Так могло бы продолжаться довольно долго, но беседу вдруг прервала Винилин. Она неожиданно встала из-за стола и, обратившись к хозяину, громко и чётко сказала.

Благодарю тебя за оказанное нам гостеприимство, великий мастер Винит (он тоже встал из-за стола). Но нас ждут неотложные дела, и нам, увы, необходимо покинуть твой гостеприимный дом. Помни, что ты всегда желанный гость в Брадасе и его окрестностях. Там тебе всегда будет оказано почтение и гостеприимство.

Винит кивнул в ответ в знак благодарности. Поступок Винилин ошарашил Антелин и Алорон, так как они явно рассчитывали посидеть немного подольше и пообщаться с давно невиданными ими дорогими людьми, тем более, что время ещё было, но теперь приходилось уходить.

— Я понимаю срочность ваших дел и надеюсь, что вы ещё навестите меня после вашего возвращения и проведёте здесь куда больше времени. Для меня всегда большая радость принимать вас, и я буду с нетерпением вас ожидать.

— «Мы обязательно зайдём в гости» — пообещала Антелин.

Они одели плащи и, распрощавшись с многочисленными домочадцами, отправились в порт. Фион взялся проводить их до корабля и пошел вместе с ними. Антелин хотелось поговорить с ним с глазу на глаз, тем более что выглядел он весьма расстроенным. Поэтому, они сбавили шаг и шли несколько позади остальных.

— Вижу, ты расстроен, дорогой брат, тебя что-то тревожит?

— «Нет, всё в порядке» — ответил он грустно улыбнувшись.

— Да нет же, я вижу, у тебя что-то случилось, расскажи мне, может быть я смогу помочь тебе. Но Фион молчал. Это ты из-за Алой звезды расстроился?

— Нет, ну что ты, я рад за тебя сестрёнка, ведь тебе достался такой чудесный клинок.

— Ну, что-то по тебе это не видно.

— Прости просто я…. Он немного замялся. В общем, я тоже сделал для тебя меч, другой, уже гораздо лучше, чем раньше и хотел его тебе подарить, но отец опередил меня. Я никак не думал, что этот меч для тебя, я думал, это заказ для какого-то наместниа, а оказалось это для тебя.

Антелин улыбнулась.

— Ты хотел сделать для меня новый меч, братец, спасибо тебе, мне очень приятно, что ты так заботишься обо мне.

Она обняла его. Но Фион по-прежнему был грустный и чуть ли не плакал.

— Я так старался сестрёнка, а теперь все мои труды пошли прахом, как может моя работа сравниться с этим чудесны мечом, он не идёт ни в какое сравнение, а я так хотел порадовать тебя.

— Ну, у тебя, наверное, очень неплохо получилось. Где этот меч? Можно мне посмотреть на него?

— Да, конечно, только у меня его нет с собой, он остался у меня дома, я никак не ожидал твоего приезда.

— Может, мы быстро зайдём к тебе домой, и ты мне его покажешь, у нас ещё есть немного времени.

— Ну, если ты захочешь на него смотреть после Алой звезды, сестра, ну что же это было бы замечательно. Гульфона будет рада повидать тебя.

Антелин ускорила шаг и, догнав идущую впереди Винилин, окликнула её.

— Идите без меня, мне надо заскочить ненадолго домой к моему брату по делу, я сама приду к кораблю.

— «Нет уж, мы пойдём все вместе» — строго ответила Винилин.

— Это не займёт много времени.

— Ну хорошо, мы подождём тебя на пристани, только не задерживайся.

— Я недолго.

После этого они свернули в одну из улиц среднего города и ушли в городские переулки. Улица была пустынна из-за позднего времени и непогоды, так что по ней ходили только патрули ночной стражи, следившие за порядком в городе. Свернув в один из узких